• 8 Poules, 32 namen van spelers bij topclubs en 4 vlaggen van landen uit Europa. Alles mooi ingekaderd in het wedstijdschema van het VOORJAARSTOERNOOI van vandaag. Dit schema verschijnt halverwege de woensdag rustig en kalm op mijn scherm via de geijkte digitale informatiekanalen. Ik zie allerlei herkenbare vlaggen, namen waarbij ik twijfel en starttijden variĆ«rend tussen aanvang 08:00 uur en aanvang 10:30 uur. Het blijkt dat elk team van het voorjaarstoernooi gekoppeld wordt aan een land, aan een bekende club uit dat land en aan hun topspeler van die club. Een gelukkige gedachte van waaruit constructief gewerkt kan worden en waar ook de nodige verwachtingen bij passen.

    Na de geslaagde duiding door ouders van de teamscheikunde van vorige week durf ik het dus wel aan vandaag. Om u verder te introduceren in de wereld van het voorjaarstoernooi van 2021 krijgt u daarom de volgende opdracht. Voor u ligt een vlag die nog wit is. U mag de vlag in banen rood en geel maken. Als u de gele baan in een vlag twee keer zo hoog maakt als de rode baan (visualiseer gerust) en de kleuren rood-geel-rood netjes strak in formatie aanschouwt dan weet u uiteraard meteen dat dit de vlag is van ā€¦? Natuurlijk, deze kopt u zo in. Teken nu met kleurtjes de Duitse vlag. Neem de tijd. Mooi gedaan die kleuren verticaal, maar helaas, het is de vlag van BelgiĆ«. ā€˜Wilt een makkelijke of een moeilijke vraag?ā€™ zou Caroline Tensen u nu vragen. Uiteraard gaat u na alle opgedane kennis en vaardigheden toch voor een moeilijke vraag. De inleiding luidt als volgt: Ć©Ć©n van de spelers die in het schema van het voorjaarstoernooi voorkomt is de Argentijnse speler AgĆ¼ero. Vraag: Speelt hij sinds 2011 bij: A) Liverpool, B) Barcelona, C) Manchester City of D) Real Madrid? Heel goed, u heeft vijf leden van RCL weggespeeld. Als u zelf aan de slag wilt met de vlaggen, poules en namen voor bijvoorbeeld een familiequiz dan horen we het graag.


    Samen met Niek (vader van Lina uit JO8-5) ben ik ingedeeld in Poule Feyenoord. Leverde dit tijdens de CORONA CUP 2020 TWIN GAMES nog problemen op bij de begeleiders uit de categorie ā€˜rotsvaste Ajax-fansā€™, dit keer is de indeling totaal geen issue. De ingedeelde begeleiders van vandaag staan namelijk door sublieme indelingsmechanismen van hogerhand direct achter hun poule en uiteraard achter hun spelers. Even hoop ik dat mijn team is ingedeeld om 10.30 uur, maar er gaat natuurlijk niets boven een mistige koude ochtendbuitenlucht. En Leiderdorp is zelfs met haar parkeergaragearchitectuur nog best een mooie plaats, vooral als de zon in de ochtenduren langzaam een palet aan kleuren laat neerdalen op jaren 70 woningen van de buurten rondom de Bloemerd.
    Rond 6.30 uur gaat de wekker af. Ik schrik wakker. De blinkende medaille van de Twin Games klingelt een beetje tegen de muur. Dat komt omdat de ramen open stonden vannacht en het is gaan tochten. Ik kijk nog eens goed naar deze medaille. EĆ©n van de meest zeldzame medailles van RCL en Ć©Ć©n van de eerste toernooien zonder publiek.

    Ik denk terug aan het afgelopen jaar op RCL, alsof diaā€™s voorbij klikken uit zoā€™n oud retro dia-apparaat met een dikke lamp: klikā€¦klikā€¦klik. Wellicht had uw vader er ook zo een van. Op de diaā€™s zie ik blauwe en rode shirts, controles bij het hek, kledingadviezen, aangescherpte kledingadviezen, koffiebekers uit de jaren ā€˜70 voor de limonade (netjes in stapels van tien), Jordi en Jason die als perfect duo (buurman en buurman) de trainingen verzorgen en ons en u nog altijd van informatie voorzien, juichende gezichten van jeugdige spelers, veel diaā€™s met pionnen en petjes, ouders achter de ijzeren tralies, diaā€™s met QR-code met videoboodschappen van de voorzitter, lege limonadebekers op de grond, rode bidons met RCL-logo op het kunstgras, een instructie met coronaregels. Wat is er eigenlijk veel gebeurd. En daarbij volgen we al lange tijd met elkaar min of meer de routekaart van het kabinet. Inmiddels heet deze routekaart sinds de laatste persconferentie van 13 april een stappenplan. U heeft vast al op dit stappenplan kunnen ontdekken wanneer u weer aan de rand van het veld mag staan (binnen het hek). Voor nu nog even geduld. Geniet vooral van de verhalen, fotoā€™s en bijbehorende muziek.


    Ik ben trouwens zeer opgetogen over de ingezonden nummers aan de redactie. Veel jaren ā€™80, Golden Oldies uit de jaren ā€™60 ā€“ ā€™70 en enkel recenter werk. Hier een link naar de playlist, mocht het wachten op het parkeerterrein u toch teveel zijn geworden: https://open.spotify.com/playlist/0lVxSyZ721t7eo2AHT1Phg?si=OnU23KSiRYuOOmFIm3ZzsQ. Dit kan ook ter voorbereiding op de fantastische pubquiz van 24 april aanstaande, georganiseerd door muziekencyclopedieĆ«n Erwin en Danny. Opgeven via sv@rcl.nl uiterlijk 23 april (10 euro per team, max 4 personen). Enā€¦er is een hoofdprijs en een troostprijs. Of het live karaoke-zingen via ZOOM van ā€˜Jā€™aime La Vieā€™ van Sandra Kim een hoofd- of troostprijs is laten de quizmasters nog wijselijk in het midden.


    Even voor achten loop ik het terrein op. Het is net boven nul graden, een noordoostenwind bijt zich vast op mijn wangen. Mijn ogen tranen flink. Dit effect zie je ook als je een vers kauwgompje met pepermuntsmaak kauwt met mondkapje op, maar dat terzijde. Gelukkig wordt dit alles gemaskeerd door mijn mooi gestreken zwarte RCL-outfit. Ik ben er helemaal klaar voor. Niek tref ik aan in de commissiekamer, het episch centrum van de toernooilogistiek. Er liggen lijsten, pennen en fluiten klaar. Enige zorg heb ik nog wel over de dik onderstreepte eis, net boven het wedstrijdschema, dat elke leider een eigen wedstrijdbal meeneemt en bewaakt. Gelukkig heeft mijn zoontje de laatste weken uitgelegd hoe Fortnite werkt (ik weet nu nagenoeg alles van V-Bucks en Battle Passes), dus dat bewaken komt wel goed.

    Het meenemen van de bal laat ik met een gerust hart toch over aan ballencoƶrdinatoren David en Guido. Wel is de bal nogal zacht. Voor het eerst in mijn vrijwilligersleven op RCL word ik afgevaardigd naar het ballenluchtstation net naast een van de dikke deuren dichtbij de commissiekamer. Er zit een soort invetspul op iets dat op een tuinslang lijkt. Een dikke laag voetbalvaseline kleeft aan mijn handen. Het blijkt dat je alleen de bal in een punt hoeft te steken. Dan komt de lucht vanzelf. De vaseline kan mooi als gel of zonnebrand worden gebruikt, een mooie bijkomstigheid.


    Buiten de commissiekamer is het een drukte van jewelste. Niek en ik hebben ons team van zeven spelers horend bij Feyenoord-speler Senesi (verdediger bij de Rotterdamse club, geboren op 10 mei 1997 en voormalig speler voor San Lorenzo) al gevonden. Bij Ajax oogt het wat onrustiger. ā€˜Ben ik Tadic? Wie is Neres? Waar is Gravenberg? Wie is Patrick?ā€™ Vanaf een afstandje zien Niek en ik de begeleiders van poule Ajax de zoektocht naar zichzelf met verve uitvoeren. Wat een mooi tafereel bij deze doorgaans rationele en sportieve voetbalvaders met enige fixatie op controle.


    De klok tikt al richting de half negen. Gelukkig staan enkele minuten later de teams van Poule Ajax, Poule Feyenoord, Poule Barcelona en Poule Real Madrid op veld 2, 3 en 4. Dit betreft vooral teams uit de JO8, JO9 en een deel uit de JO10. Om 10.30 uur gaan uitgeslapen en wel de oudere spelers uit de JO10 t/m 12 hun strijd uitvechten. Hoe werkt het vandaag? Iedereen speelt drie halve wedstrijden, afgesloten met shoot-outs.


    De eerste wedstrijd tussen Senesi en Toornstra is een spektakel. Ik hoor Niek bijna geen ā€˜Huisje Grootā€™ roepen en dat is een goed teken. De tweede wedstrijd tegen Berghuis blijkt voor onze spelers (en de begeleiders) als een sprinter van de NS. Het lijkt snel, maar iedereen in Nederland weet (behalve toeristen) dat deze trein op elke halte stopt. Rustig aan, even stoppen, kijken, stoppen, indribbelen, inpasen, laat de tegenstander maar komen, afgemaakt met een flinke schep drama. De bal ligt er bij vlagen rustig bij. ā€˜Het draait altijd om de balā€™ zingt Jaap Fischer, u welbekend, in Utrechts accent. Luister daarom gerust eens naar dit nummer uit de jaren ā€™60 als de zoektocht naar de bal u even tegen zit.

    In de derde wedstrijd vlamt het team volledig op zodra ik popcorn ga halen na een uitgebreide afhaalinstructie door Jan Vorstenbosch. Zou er een causaal verband zijn tussen mijn afwezigheid en het teamtempo? Bij het popcornafgiftepunt worden zorgvuldig zeven bekers gevuld en beschermd met een tros bananen. Vanuit het oervertrouwen in mijn eigen motoriek pak ik de doos met popcorn op. Ik weet dat Arend Jan vanuit zijn horecaervaring stabiel en licht theatraal kan lopen met bladen, dus waarom ik niet? Ik til de doos op en bamā€¦200 stukjes popcorn dekken de zeven bekers af die radeloos op hun kant liggen.


    Na negen minuten popcorn terugplaatsen duwt zanger Abel mij de goede kant op. ā€˜Ik zie de velden. Langs mij gaan de huizen. Het is stil achter de ruiten. Wie kan mij zien. In blauwverlichte treinen. Je hart is zo dicht bij me.ā€™ Deze eendagsvliegklassieker heeft gelukkig de boxen van het RCL-terrein gehaald. Terwijl Abel met hoge stem wegzwijmelt in zijn eigen nummer proberen Niek en ik wedstrijd nummer drie nog te redden. Niek heeft vanuit zijn hoge kopstem al zo vaak ā€˜Huisje Grootā€™ geroepen dat een karaokeduet met Abel tijdens de pubquiz zo maar tot de mogelijkheden is gaan behoren.


    Tegen elven rijkt RCL-coryfee Harrold de medailles uit. Het team Neres van Ajax en het team Sinisterra van Feyenoord winnen een medaille. Ik zie de zon weerspiegelen op deze dikke in goud gegoten medailles. Ze blinken, glimmen en stralen. Ik zie blije gezichten, rode wangen, losse veters, snottebellen (door het sporten, geen paniek) en bekers popcorn. De medailles van het voorjaarstoernooi 2021, medailles die staan voor het plezier, voor de lol, voor de sport, voor iedereen die dit mooie toernooi mogelijk heeft gemaakt, voor de ouders die veel hebben moeten missen, voor het voorjaar: de periode waarbij de natuur weer tot leven komt, waarbij de dagen langer worden en de nachten korter. Neem het ervan. Op jullie gezondheid.

    Fijn weekend,
    Maarten Algera